شلالات روبي
من أجمل شلالات العالم! تقع شلالات روبي (Ruby Falls) في منطقة تحت الأرض بعمق ١١٢٠ قدما في مغارة تضم تكوينات جيولوجية بداخل جبل لوك آوت (Lookout Mountain) الواقع في جنوب ولاية تنيسي الامريكية وتعد من الوجهات السياحية المعروفة لسكان وزائري ولاية تنيسي والمناطق القريبة منها. ارتفاع الشلالات يبلغ ١٤٥ قدما حيث تتدفق المياه من تجويف صخري داخل المغارة التي تضم ايضا تكوينات جيولوجية بديعة تكونت عبر ملايين السنين. يحكى ان الشلالات والمغارة اكتشفت بالصدفة خلال اعمال لإعادة افتتاح نفق قطارات قديم ويرجع الفضل في اكتشاف الشلالات وتمكين السياح من زيارتها الى ليو لامبرت (Leo Lambert) الذي عرف بكونه متخصصا بالكيمياء وعاشقا للكهوف حيث أسس شركة لهذا الغرض في عام ١٩٢٠ ويحكى ان ليو قام بالتجول في الكهف عند اكتشافه لأول مرة الى ان وصل الى مكان الشلالات ثم اصطحب زوجته بعد أيام قليلة لتشاهد الشلالات وسماها باسم زوجته (روبي).
تجربتنا لشلالات روبي
كان خط رحلتنا من مينيسوتا الى فلوريدا يمر بولاية تنيسي فلم نكن نريد تفويت فرصة زيارة الشلالات التي فوتناها في رحلة سابقة لذلك قررنا المبيت في ولاية تنيسي لنتمكن من زيارة الشلالات في وقت مبكر والانطلاق بعدها لإكمال الرحلة. للوصول الى الشلالات كنا بحاجة الى التنقل عبر طرق جبليه ذات مناظر خلابة حتى نصل الى جبل لوك آوت (Lookout Mountain) ومنطقة استقبال الزوار والمسماة بقلعة الكهف (Cavern Castle). بعد الوصول الى منطقة الزوار قمنا بشراء التذاكر المخصصة للشلالات بمبلغ ٢٠ دولار امريكي للشخص الواحد وانتظرنا لمدة ١٥ دقيقة تقريبا لندخل الى الكهف عبر مصعد خاص. بعد ذلك تجولنا مع مجموعة الزوار داخل المغارة لمدة ٣٠ دقيقة تقريبا حتى وصلنا الى منطقة الشلال يشمل ذلك عدة وقفات قصيرة داخل المغارة لعرض فيديو تعريفي قصير عن الشلالات وشرح لبعض التكوينات الجيولوجية في المغارة. منظر الشلالات كان بديعا للغاية حيث يتم تشغيل الاضاءات لكل فوج من الزوار لنتمكن من مشاهدة الشلالات ونتمكن من التقاط بعض الصور ولكن للأسف يتم إعطاء الزوار فترة قصيرة جدا لم أتمكن من تقديرها بشكل دقيق لأني كنت مشغولا بمراقبة الشلال والتقاط بعض الصور التذكارية مع العائلة قبل إطفاء الانوار. طريق العودة من الشلالات الى منطقة استقبال الزوار يمر عبر نفس الكهف وتلتقي أفواج الزوار العائدة من الشلالات بأخرى متجهة اليها ويجب على الافواج الجديدة الوقوف في أحد جوانب الكهف ليتمكن الفوج العائد من العبور. الطريف انهم يسمون الافواج العائدة من الشلالات بالناجين! كانت تجربة شلالات روبي جميلة جدا وتستحق الزيارة وكنت سعيدا بقرارنا التوقف لزيارة هذه الشلالات البديعة.